沖縄旅行'09　感動。13周年運動会と楚洲小中学校

この大運動会には、もうひとつの想いがあった。そのことを書いておきたい。楚洲あさひの丘は、2004年3月に廃校になった楚洲小中学校だ。その学校を残したいという地元の人達の思いから、そのままの施設として残し、今日、僕らがこうやって宿泊をして、体育館で運動会もすることができた。

新城おとうさんが、最後に言った言葉が忘れられない。

「この楚洲小中学校で、もう一度運動会をするという夢が叶いました。」

楚洲小中学校として、何度も開催されてきた運動会。子供達の楽しい笑顔がたくさん詰まっている。その様子が、頭の中や身体の中を駆け巡った。僕らが、小学生の頃以上に、全力でばか騒ぎしながら、楽しんだこの大運動会。それにも、ちゃんと意味があった。人を感動させる役割りを与えていただいていた。

僕らの全力の運動会が、僕らのばか騒ぎの笑顔が、このヤンバルの大自然の中にある楚洲小中学校に、ここで育った当時の子供達に、それを見て来た集落の皆さんに、そして、新城おとうさんに、喜びを与えることができたのなら、こんなに嬉しいことはない。

地球探検隊の13周年を祝うなら、人の心を感動させ、人を最高の笑顔に変える、そんなイベントがふさわしいと思った。そして、そうなったと感じた。

これは偶然ではなくて、必然だ。

なぜ、13周年という中途半端な数字が特別なのか。中村隊長が、旅に関わる仕事を始めてから、地球探検隊を立ち上げるまでに、13年掛かっている。そして、地球探検隊が出来てから、この3月で13周年を迎える。

中村隊長が作り上げた、この地球探検隊というコミュニティは、そのコンテンツ自体も、人の心を感動させ、人を最高の笑顔に変えるものであり、そこに集まる隊員も、人の心を感動させ、人を最高の笑顔に変えることに、喜びを感じる人たちばかりだ。

だからこそ、中村隊長が13年間をかけて地球探検隊を立ち上げ、そして13年間をかけて育ててきた、この地球探検隊の13周年の祝いは、楚洲小中学校に想いを抱く人の心を感動させ、最高の笑顔に変える、そんなイベントに必然的になったと思っている。

人が、自分の人生に本気になった時、今を精一杯生きている時、自分以外の誰かの幸せに想いを馳せた時、そして、そこにそんな仲間が集まって、皆で同じ方向を向いた時に、そこから最高の感動が生まれ、その最高の感動が最高の共感に変わるのだと思う。