仲間。知る夕べで出会ったメンバー３人

JR岐阜羽島駅から、アースシップのバスに向かって歩いている時に、中村隊長と話しをした。中村隊長から、びっくりする話しを聞いた。

「てらっち。外モンゴル、てらっちの知る夕べのメンバー、３人参加だね。」

わたしと、沖縄にも一緒にいった"やすよ"の２人は、昨年の8月の地球探検隊を知る夕べで出会った仲間だ。そして、２人で、モンゴルの旅が発表された即日に申し込んでいた。でも、てっきり、その２人だけだと思っていた。

「えっ、隊長。誰ですか？それ？知らないですよ！」

話しを聞くと、知る夕べの仲間の"タニ"だった。知る夕べで出会ってから何度か飲んでいるし、3月に一緒に飲んだ時は、確かにまだモンゴルのアナウンスは出ていなかったけど、まさかモンゴルに行くとは思っていなかった。

中村隊長から、そんなサプライズの情報を聞いて、嬉しくなった。隊長もよく言ってくれるけれど、昨年の8月の地球探検隊を知る夕べで出会った仲間は、その後、何度も飲んでいるし、屋形船とかパラグライダーとか誘っちゃうし、新年会だって開いちゃうし、とても仲が良くなっていた。そういえば、まだ地球探検隊の旅にも行っていない仲間の新年会に、ダメ元で、中村隊長を誘ってみたら、心良く、参加してくれた。あれは、嬉しかったなぁ。そういえば、あの新年会があって、やすよが沖縄に一緒に行くことが決まったんだ。

色々なことを思い出して、嬉しくなる。そして、気がつけば、8月の地球探検隊を知る夕べに出て、懇親会にも出たメンバーは、半分以上は、地球探検隊の旅に申し込んでいた。8月の地球探検隊を知る夕べのご縁に、感謝の気持ちが湧いてくる。

集まったメンバーが、素敵なメンバーだったからこそ、こうやって仲良くなれて、皆が旅に参加するようになったのだろう。でも、もうひとつ、印象に残っているのは、中村隊長だ。

8月の地球探検隊を知る夕べの直前まで、隊長は名古屋の実家にいた。お父さんがご自宅で１人で亡くなられて、その対応やらで、実家に戻っていて、睡眠時間もままならないままの状態だった。そんな中で、地球探検隊を知る夕べのイベントのために、東京に戻ってきてくれて、地球探検隊の旅の話しをしてくれた。そして、今回のお父さんのことも話してくれた。目に涙を溜めそうになっている中村隊長に、僕らは、きっと感じるものがあったのだと思う。

少なくとも、今日、この日に出会えたご縁を、みんなが大切に感じたんだと思う。みんなに、中村隊長に、中村隊長のお父さんに、改めて感謝したい。

ありがとう。

ちなみに、その日の夜には、8月の地球探検隊を知る夕べ仲間で一緒に沖縄に行ったやすよからもメールが来た。だから、その夜は、隊長をケータイで撮影して、その画像を添付して、メールを返してた。やすよも、隊長が好きだから、きっと喜んでくれるかな。

ご縁って何だろう　上手く説明できない

確かに存在するご縁　よく言うご縁　大切に思うご縁

あの日　あのタイミングで　あの状況で　あのみんなに出会えたのは

偶然じゃなくて　ご縁なのだから

地球探検隊に出会ったのも　ご縁だ

８月知る夕べに行ったのも　ご縁だ

探検隊で沖縄に行ったのも　ご縁だ

長良川の旅に参加したのも　ご縁だ

この旅の仲間との出会いも　ご縁だ

モンゴルの旅との出会いも　ご縁だ

３人がモンゴルにいくのも　ご縁だ

なんでも　かんでも　ご縁って言うのかな

いや　違う気もする　でも　そんな気もする

でも　共通していることがある

そのご縁を　嬉しく感じていることだ

• 次へ：名物。郡上八幡の城下町