【仲間】チョーチョー人生が始まる、最高の誕生日

旅の期間中に誕生日を向かえるようこ。
その情報は、成田で知った。隊長が教えてくれたのだ。

本人に気づかれないように、
みんなで誕生日であること、誕生日のサプライズをやろう
ということを広めていく。

何する、何をプレゼントする、何ができる、いつやる、
ちょっとずつ、そんなことを話していった。

みんなで集まって会議をするようなことはない。
でも、なんとなく、みんながそれに向かってできることをやる。

ウランバートルのスーパーで、
手のひらサイズのキャンドルライトを、
たまたま見つけた。

こっそり、人数分を買った。
具体的に、どう演出しようなんてことは考えてなかったが、
何かできると思った。
買ったよっていうのは、隊長や話せる人に、
ちょっとずつ伝えた。

ツーリストキャンプ場へ行く途中、
スーパーマーケットに寄った。

そこで、ヒトミが、かわいらしいハートの
パッケージのチョコレートを買った。
そのスーパーでプレゼントできそうなものの
中で、ベストだと思うものをヒトミが探してくれていた。

しかさんが、メッセージカードを書こうと言った。
それは、キャンプ場で、誕生日サプライズをやる
直前の夕食前後に、キャンプ場のレストランで販売していた、
モンゴルのポストカードに、みんなで寄せ書きをしよう、
ということで決まり、急遽、みんなでこっそりと
寄せ書きをした。

サプライズの演出も、どうしようかは、
具体的にはあんまり話さなかった。

風船があるから、風船を膨らませて、飾ろう。
それも、ぎりぎりで、風船があるから、飾ろうか、
みたいな感じで決まった。

全員が、全部の計画を知っているわけじゃない。
繋ぎ合わせながら、どんどん進んで行った。
比較的、準備に関わっていたけど、
俺も、風船を直前に準備していたのは、知らなかったし。

そんな風に、その時に話せるメンバーでこうしようみたいなことで、
できることで最高のことを決めていった。

それが、自然とできて、ちゃんとカタチになる。
実は、ここに、こういう旅で繋がる仲間のパワーって
あるんじゃないかなと思う。

そして、サプライズが決行された。

ようこの誕生日は22日。

21日の夜、いつも通り、
ゲルでのみんなでの部屋飲みをする。
集合は23時。

その間に、風船の準備などをして、部屋に隠していた。
俺も、キャンドルをバッグにいれて、ゲルに運び、
ライターを借りて、準備した。
寄せ書きを書いたポストカードも、誰かが隠して
持って来てくれていたし、ヒトミもプレゼントを
忍ばせて持って来てくれていた。

23時55分、ひでもりがたばこを吸うために外にでる。
星空が綺麗だから、みんなで観に行こうと誘う。

個人的には、ひでもりの、
「星空をみんなで観に行こうぜ」
の名演技の台詞が忘れられない。

ズラズラっとみんなで外に出て行く。
誰がゲルに残るなんて、打ち合わせはしていないが、
適度にメンバーが残り、会場をセッティング。

キャンドルに火をつけ、風船を飾り、
ゲルのライトを消す。

0時を過ぎて、22日になったところで、
みんなを連れ戻す。

ライトが消され、キャンドルの灯りで飾られた部屋に、
みんなと一緒に、ようこが入ってくる。

「えっ、何これ？」

ようこが、不思議がる。
まったく、気づいていない。

誰からともなく、声が出て、みんなで祝う。

「ようこ！誕生日、おめでとう！！！」

カメラのフラッシュと共に、ようこが驚く。

その後は、ようこがキャンドルをひとつずつ消して行ったり、
ポストカードを渡したり、
プレゼントを渡したり、
大仏のマスクをかぶって祝ったり、
みんなで記念撮影したりした。

彼女のこれからの1年間の決意。

「チョーチョー人生でいきたいと思います！」

大成功だった！

モンゴルの満天の星空の下、
思ってもいなかった、サプライズの誕生祝い。

彼女の一生の思い出に残るような
誕生日になったら、こんなに嬉しいことはない。

そして、忘れてはいけない。
手作りでみんなで作り上げたサプライズの誕生日。
嬉しいのは、ようこだけじゃない。
俺たちみんなも、最高の思い出になった。

素敵な機会をくれた、ようこに感謝だ。
ありがとう！

祝う方も　お祝いをされる方も　嬉しい

みんなが嬉しいから　だからもっと嬉しくなる

• 次へ：【仲間】クラブではじける