【仲間】旅の仲間が集結

旅の前から、掲示板で盛り上がり、
飲み会も開いた。

多くのメンバーが同じ便だったので、
成田空港で、かなりのメンバーが顔合わせすることになった。

同じツアー旅行でたまたま一緒になった人たち、
というような、よそよそしい感覚はまったくない。

これからの感動を一緒に共有していく「仲間」として、
ようやく会えたね、みんなでの楽しい旅が始まるね、
っていう出会いの感じが、本当に心地良い。

チェックインカウンターで団体受付をしてくれている
隊長を放置して、なんとなく自己紹介タイムが始まる。
元々、掲示板で自己紹介をしあっていたので、
顔と名前とプロフィールが一致する。

そして、すでに成田空港から、みんなで盛り上がり始める。

さらに、旅の期間中に誕生日を向かえる仲間がいることを、
隊長から教えてもらう。
さっそく、その子以外のメンバーに、そのことを伝え、
どんなサプライズの誕生日の企画をしようか、
そんなことが、みんなで動き出すのだ。

ウランバートルのホテルに到着すると、
数日前よりモンゴル入りして、一人旅を楽しんでいた
タニと合流する。

タニとは、昨年の8月に、地球探検隊を知る夕べで出会った仲間。
あの日から、何度も飲んだりしているが、
旅に一緒に行くのは初めて。

でも、そんな気がしないところに、
地球探検隊の旅の仲間の繋がりが強いことを、改めて感じる。

夜も深まった頃、ウランバートルのホテルで、
山口県から、別ルートでのモンゴル入りだった、
最後の仲間、ワッキーが合流した。

機内で出会ったモンゴル人と仲良くなって、
ホテルまで送ってもらったワッキー。
実は、空港まで迎えに行っていた隊長とニアミスだった。

ワッキー行方不明説まで飛び出したハプニングだったが、
そんなことも、旅の良い思い出になる。

現地発着ツアーであり、
みんなが楽しむことを共感している旅だからこそだ。

これで旅の仲間が全員揃った。
さすがに、日にちが変わる時間だったので、
寝る組み、飲み直す組みと、別れたが、
翌日の、ツーリストキャンプ場へ向かうバスでは、
全員が揃い、みんなでの旅の移動が始まった。

旅は　どこへ行くかではなく　誰と行くか

旅は　仲間と　どのように感動を共感するか

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